Al hablar de los orígenes del fútbol se sitúa la creación de The Football Association en 1848 como el punto de partida. Este hito marca el origen del fútbol competitivo, para los que estudian este deporte. Al conocer la pre historia del fútbol, se comprueba que este juego tiene similitudes con varios deportes de balón jugados antes de la era cristiana. En todas las latitudes se practicaron juegos de balón por equipos. Sin embargo el fútbol que conocemos hoy tiene su antecedente en Gran Bretaña. En este país se establecieron los primeros reglamentos de juego que permitieron expandir este deporte. Estos nuevos reglamentos establecieron la base del fútbol moderno.

En  la universidad de Cambridge se hizo la cita de clubes en 1863, que sirvió como base para crear el reglamento. De esta forma se unificó un reglamento único para el deporte.
La historia del fútbol está ligada a la de otro deporte, el rugby. Durante el siglo XIX, había dos deportes muy populares a nivel universitario. Los dos utilizaban un balón y se caracterizaban por un juego rápido y violento. Pero no había reglas que los diferenciaban claramente. Al establecer el reglamento se pudo lograr mejor competitividad y diferenciar ambos juegos.
De las universidades, el fútbol pasó a los clubes de barrio y así llegó a tener una popularidad que no se compara con otro deporte.
Otro hito de la historia del fútbol, fue la creación de la FIFA en el año 1904. Desde entonces la Federación Internacional de Fútbol es la encargada de reglamentar el juego y de organizar cada cuatro años la Copa mundial de fútbol. La FIFA reúne a más de doscientas asociaciones o clubes de fútbol, que representan a cada país. Se puede afirmar que reúne más países que las Naciones Unidas.
La Copa del Mundo es conocido como el evento deportivo más visto a nivel mundial. Sin embargo el primer torneo internacional no tuvo éxito. Este fue organizado en el año 1906 por FIFA y no tuvo gran afluencia de público. Dos años después la Federación Inglesa de Fútbol organizó un torneo a nivel europeo, que tuvo mayor éxito y consiguió la participación de los primeros jugadores profesionales.
Tiempo después la FIFA, llegaba a nuevos países, fuera de Europa.
La Primera Guerra Mundial fue un traspié importante porque después de ella varios países enfrentados en el campo de batalla prefirieron no enfrentarse en el campo.
No fue un buen comienzo para el deporte que hoy conocemos.